Voyager seule en Islande : 7 conseils pour une aventure unique

La première fois que j'ai posé le pied à Keflavík, il était 23 h 40 et il faisait grand jour. Je me souviens très précisément d'avoir regardé l'heure sur mon téléphone, puis le ciel, puis de nouveau l'heure, comme une idiote. Le soleil ne descendait pas. Il tournait. Et je me suis dit une chose très bête pour une adulte de 34 ans : « Bon. Personne ne sait où je suis. »

Ce n'était pas dramatique. C'était simplement vrai. Et c'est exactement le genre de détail que les articles sur l'Islande en solo passent sous silence : le pays est sûr, oui, mais la solitude logistique — celle des bus qui ne passent pas, des routes qui ferment, du vent qui décide pour vous — c'est elle qui vous occupe l'esprit. Voici ce que j'ai appris en deux séjours, dont un de dix jours entièrement sans voiture, avec une tente et un budget serré.

Voyager seule en Islande : ce que personne ne vous dit sur la sécurité

On m'a répété vingt fois avant le départ : « C'est le pays le plus sûr du monde, tu peux marcher seule à 2 h du matin. » C'est globalement vrai, et j'ai testé : je suis rentrée à pied du centre de Reykjavik vers mon auberge à 1 h du matin en juillet, sans la moindre tension. Une chose à savoir quand même : dans les rues de Laugavegur un vendredi soir, la vraie nuisance, ce sont les groupes de touristes éméchés — pas les Islandais.

Ce qui est vraiment risqué (indice : ce n'est pas humain)

Le danger numéro un, en Islande, c'est le vent. Pas les gens. Le vent et l'eau.

J'ai failli partir en glissade sur une plaque de neige durcie au bord de la route 1, en février, à 300 mètres de ma guesthouse. Un coup de rafale, un pas de travers, et j'ai compris en une seconde pourquoi tous les panneaux du pays vous hurlent de ne pas ouvrir la portière côté vent. Les Islandais ferment leur portière avec le vent, jamais contre. Détail minuscule, qui vous évite une portière arrachée sur une voiture de location.

• Auto-stop : c'est courant, y compris pour les femmes seules, mais je ne le conseille pas seule sur les tronçons déserts du nord-est. Le trafic y est trop rare pour avoir un plan B.
• Randonnées : dites toujours à quelqu'un où vous allez. Sur les sentiers balisés type Fimmvörðuháls, ça va. Hors sentier, non.
• Bains thermaux sauvages : très fréquentés en journée, beaucoup moins à la tombée de la nuit. Je ne m'y suis pas aventurée après 22 h, et je ne le regrette pas.
• Route 1 en hiver : consultez le site de l'administration routière islandaise chaque matin. Chaque matin. Pas la veille au soir.

Le point qui m'agace le plus dans ce qu'on lit partout : on présente l'Islande comme un terrain de jeu sans risque parce qu'elle est peu peuplée. C'est l'inverse. Moins de monde = moins de secours rapides. Le 112 fonctionne, mais l'hélicoptère met du temps à venir du côté de Höfn.

Comment organiser un voyage en Islande seul(e) ?

La réponse honnête : en commençant par le transport, pas par les photos Instagram.

Ma première erreur, en 2023, a été de réserver les hébergements avant de comprendre la géographie. Résultat : deux nuits à Vík, une à Höfn, une à Egilsstaðir — un itinéraire magnifique sur une carte et absolument épuisant en bus. J'ai passé six heures dans un bus le troisième jour pour quarante minutes de visite. Plus jamais.

Partir sans voiture : est-ce une bonne idée ?

Oui, à une condition : vous acceptez de ne pas faire le tour complet.

Le réseau Strætó relie les principales localités de la côte sud et de l'ouest, mais avec deux à quatre départs par jour selon les tronçons, et rien du tout sur les Hautes Terres. Le covoiturage existe, mais reste marginal comparé à l'Europe continentale — ne construisez pas un itinéraire dessus. Ma formule gagnante, testée sur dix jours :

1. Quatre nuits à Reykjavik, en auberge, avec deux excursions guidées d'une journée (Cercle d'or, péninsule de Snæfellsnes).
2. Bus jusqu'à Vík, deux nuits sur place, randonnées à pied depuis le village.
3. Retour à Reykjavik, une excursion vers le glacier et la plage de sable noir.
4. Zéro location de voiture. Budget transport total : environ 420 €.

La location de voiture, elle, change tout si vous êtes deux ou plus. Seule, elle coûte cher : comptez le véhicule, l'assurance gravier (indispensable, vraiment), l'assurance cendres volcaniques, le carburant. Sur une semaine, cela m'aurait coûté près du double de mes bus et excursions réunis — sans compter la fatigue de conduire seule sur des routes que je ne connaissais pas par grand vent.

Le camping-car vaut-il le coup en solo ?

Financièrement, non, si vous êtes seule. Un camping-car se rentabilise à deux ou trois. Et puis il y a la contrainte que peu de gens mentionnent : le stationnement nocturne sauvage est très encadré en Islande, et plusieurs aires ferment hors saison. J'ai croisé plusieurs voyageuses seules en fourgon qui adoraient ça — mais elles roulaient depuis des années en van et savaient gérer l'eau, le gaz et le froid. Pour une première fois, l'auberge reste plus simple.

Quelle est la meilleure destination pour une femme seule ?

Reykjavik. Sans hésitation, et je défendrai cette réponse bec et ongles.

Pas parce que c'est joli — ça l'est — mais parce que c'est la seule ville du pays où vous pouvez vivre sans voiture, sans planifier chaque repas la veille, et rencontrer des gens sans passer par une excursion payante. Les auberges du centre sont petites, conviviales, remplies de voyageuses seules de tous âges. J'y ai rencontré une Allemande de 58 ans qui faisait le tour du pays en bus depuis trois semaines, et une Québécoise de 24 ans qui avait annulé sa location de voiture au bout de deux jours par peur de conduire sur la neige. On a fini la semaine ensemble.

Deuxième choix, pour un rythme plus lent : Akureyri, dans le nord. Plus petite, très sûre, bien desservie par vol intérieur, et point de départ de randonnées accessibles à pied. Le seul bémol : y arriver sans voiture demande soit un vol domestique, soit une longue journée de bus.

Destination	Voyager sans voiture	Ambiance solo	À éviter si…
Reykjavik	Excellente	Très facile de rencontrer du monde	Vous cherchez le calme absolu
Vík	Correcte (bus quotidiens)	Petite, quelques auberges	Vous voulez sortir le soir
Akureyri	Moyenne (vol ou bus long)	Calme, très sûre	Vous détestez le froid humide
Höfn / Est	Faible	Isolement réel	Vous partez en hiver sans voiture
Hautes Terres	Nulle sans 4x4	—	Toujours, en solo débutante

Que dois-je mettre dans ma valise pour un voyage en Islande ?

Une règle simple : trois couches, jamais une seule grosse pièce.

J'ai fait l'erreur classique du premier voyage — un gros manteau de ville, élégant, totalement inutile sous la pluie. La deuxième fois, j'ai tout repris de zéro et je n'ai plus jamais eu froid.

• Sous-couche mérinos : deux hauts, deux bas. Le synthétique sent vite, la laine régule et sèche la nuit.
• Polaire ou doudoune fine : la couche du milieu, celle qu'on enlève et remet dix fois par jour.
• Veste imperméable et coupe-vent : la pièce la plus importante du sac, sans discussion. Une veste de pluie bon marché fera l'affaire, un poncho aussi, mais pas un coupe-vent léger.
• Chaussures de randonnée montantes : pas des baskets. Les sentiers islandais sont souvent détrempés ou couverts de graviers coupants.
• Bonnet, gants, buff : même en juillet. J'ai porté mes gants le 15 juillet, je vous jure que c'est vrai.
• Maillot de bain : pour les piscines municipales, excellentes et bon marché, bien plus sympas que les lagunes à touristes.
• Une gourde : l'eau du robinet est potable partout, et gratuite.

Ce que vous pouvez laisser à la maison : le parapluie (il se retourne en trois secondes), les chaussures habillées, et la moitié des vêtements « pour le soir ». Il n'y a pas de soir, en été.

Faut-il emporter un adaptateur électrique ?

Oui. L'Islande utilise des prises de type C et F, comme une bonne partie de l'Europe continentale — donc si vous venez de France, vos appareils passent sans adaptateur. Si vous venez du Royaume-Uni ou d'Amérique du Nord, prévoyez-en un.

Quels sont les meilleurs conseils pour visiter l'Islande ?

Trois choses, dans cet ordre.

Un : réservez vos excursions guidées avant le départ si vous partez entre juin et août. J'ai vu des voyageuses se présenter à 8 h du matin à la gare routière et repartir sans place pour le Cercle d'or. Les agences sérieuses affichent complet plusieurs jours à l'avance en haute saison.

Deux : considérez le jour polaire comme un allié, pas comme un problème. Il ne fait jamais vraiment nuit de mi-mai à fin juillet, ce qui signifie qu'on peut randonner à 22 h en pleine lumière. C'est un luxe quand on voyage seule et qu'on veut éviter les foules. En contrepartie, prévoyez un masque de sommeil correct : les rideaux des auberges sont souvent inefficaces, et j'ai dormi quatre heures par nuit pendant trois jours avant de comprendre pourquoi.

Trois : ne cherchez pas à tout voir. Dix jours, c'est court. J'ai renoncé aux fjords de l'Ouest lors de mon deuxième séjour, et c'est la meilleure décision que j'ai prise — j'ai passé deux jours entiers à marcher autour de Vík au lieu de courir d'un point de vue à l'autre.

Un dernier conseil, plus personnel : si vous cherchez de la compagnie, choisissez une auberge plutôt qu'un hôtel, même une nuit sur trois. Les cuisines communes islandaises sont un lieu de rencontre étonnamment efficace — on y partage du pain, du fromage hors de prix et des itinéraires. C'est là que se joue, à mon avis, la vraie différence entre un voyage solo réussi et un voyage solo solitaire.

Et si vous rentrez un soir en vous disant que vous auriez mieux fait de rester chez vous, attendez le lendemain matin. Le vent tombe souvent. La lumière revient. Le pays vous reprend.